Le consulat général de France à Erbil, où des dizaines de milliers de chrétiens ont fui les jihadistes en Irak, a déjà enregistré 8 000 demandes de visas, a indiqué jeudi l’évêque de Saint-Etienne, de retour d’un déplacement de cinq jours dans la région.

«Certains de ces réfugiés irakiens pourront être accueillis au sein de communautés chrétiennes» de l’Hexagone, a ajouté Mgr Dominique Lebrun lors d’une conférence de presse. Selon lui, les effectifs du consulat sont en train d’être renforcés face à l’afflux de demandes de visas.

Mercredi, le ministre de l’Intérieur Bernard Cazeneuve avait évoqué«plusieurs centaines de demandes», précisant qu’il n’y avait «pas de limite»fixée par le gouvernement pour l’accueil de ces réfugiés. «Notre consulat à Erbil est en train de faire en sorte de rendre cet accueil possible lorsqu’il devient incontournable», avait-il ajouté, tout en soulignant que la volonté de la France est d’abord de permettre que les minorités puissent continuer à vivre en Irak.

Mgr Lebrun a une nouvelle fois appelé jeudi, comme le porte-parole de la Conférence des évêques de France Mgr Bernard Podvin mercredi et le Vatican lundi, à recourir à la force contre les jihadistes. «On a vu sur place un désespoir et des récits poignants de réfugiés. C’est légitime d’employer la force pour arrêter les tueurs et les violeurs d’un soi-disant Etat fondé sur la terreur. La soi-disant armée du soi-disant Etat islamique, ce ne sont que quelques milliers de criminels qui se livrent à de la barbarie, à de l’abattage systématique», a insisté l’évêque. Il a évoqué des vidéos et des témoignages«selon lesquels des groupes entiers de plus de cent personnes ont été arrêtés, tués et jetés dans le Tigre».